Le 5 janvier 1980, Lacan faisait connaître par une lettre restée fameuse sa décision de dissoudre l’Ecole freudienne de Paris, qu’il avait fondée en 1964. Trente ans ont passé. Le lacanisme a survécu à Lacan. Le platonisme avait de même survécu à Platon.
La direction de l’Académie, qu’il avait fondée en 387 av. J.-C., était passée après lui aux mains de Speusippe, son neveu, fils de sa sœur Potonè, qu’il avait lui-même désigné. L’Académie, estime Luc Brisson, « resta fidèle aux orientations de son fondateur. Elle s’employa essentiellement à systématiser, à diffuser et à défendre la pensée du maître, face à d’autres Ecoles proposant une pensée concurrente. » (Philosophie grecque, M. Canto-Sperber éd., PUF, 1997, p. 599). Elle dura trois siècles, jusqu’à la prise d’Athènes par Sylla en 87 av. J.-C., qui vit disparaître les quatre grandes institutions philosophiques de la ville, rattachées à Platon, à Aristote, à Epicure, et aux Stoïciens. Les quatre réapparaissent en 176, sous la forme de « chaires de philosophie », dotées par Marc-Aurèle.
Il faut attendre Plotin, et l’Ecole qu’il fonde à Rome (244-269), pour assister à une renaissance sensationnelle de la doctrine, repensée à partir du Parménide et de Pythagore ; une convergence avec l’aristotélisme s’amorce. Le néo-platonisme sera diffusé dans le monde, au cours de ses incessants voyages, par Porphyre, qui donna également l’édition standard des Ennéades. Une Ecole renaît à Athènes, dirigée durant un demi-siècle par l’infatigable Proclus (412-485) ; sa Théologie platonicienne marque l’acmé du néo-platonisme. L’Ecole d’Alexandrie passe dans les mains des chrétiens ; l’orthodoxie religieuse byzantine obtient en 529 la fermeture de l’Ecole d’Athènes ; toute activité philosophique disparaît du monde latin, tandis que sept platoniciens distingués émigrent en Perse.
Mesuré à l’aune de ces neuf siècles, le lacanisme n’en est qu’à ses débuts. Le régime des écoles de pensée est, au premier abord, fort différent au 21e siècle de ce qu’il fut dans l’Antiquité. Tout est plus vite. L’Université est là, tombeau des savoirs. Néanmoins, c’est à ces écoles du temps jadis que Lacan fit référence quand il fonda l’Ecole freudienne de Paris ; des analogies, sinon des constantes, se signalent à l’attention.
JAM